MEDAN (Waspada): Tim Dosen Universitas Sumatera Utara (USU) melaksanakan kegiatan pengabdian kepada masyarakat di Desa Laras, Kecamatan Bandar Huluan, Kabupaten Simalungun, Jumat, 14 Juni 2024 lalu. Kegiatan ini berfokus pada pemberdayaan Usaha Kecil Menengah (UKM) khususnya produksi kue kering dan basah melalui peningkatan keterampilan dan optimalisasi keuntungan bagi para pelaku usaha lokal.
Kegiatan yang diketuai oleh Dr. Mardiningsih, M.Si., ini juga melibatkan beberapa dosen lainnya yakni Maulida Yanti, S.Si., M.Si., Putri Khairiah Nst, S.Si., M.Si., dan Enita Dewi Br. Tarigan, S.Si., M.Si. Tidak hanya melibatkan dosen, sejumlah mahasiswa stambuk 2021 dari jurusan matematika turut berperan dalam kegiatan tersebut, diantaranya Farisyanurlailan Pulungan, Nadia Zulfa Falihah, Rafida Ilham, dan Latifah Hannum Harahap.
Kegiatan pengabdian masyarakat ini diawali dengan Forum Group Discussion (FGD) yang membahas tantangan yang dihadapi oleh UKM dibidang produksi kue kering dan basah di desa tersebut. Diskusi tersebut melibatkan pemilik usaha lokal, seperti Neni, pemilik UKM “Cemilaneni”, serta para pekerjanya.
Dalam sambutannya, Dr. Mardiningsih menyampaikan, kegiatan ini tidak hanya memberikan pelatihan teknis tetapi juga mampu membuka peluang baru bagi para pelaku UKM di Desa Laras.
“Melalui kegiatan ini, kami berharap dapat memberikan keterampilan baru kepada pemilik dan pekerja UKM, terutama dalam hal meningkatkan kualitas dan penampilan produk kue kering dan basah. Kami juga memberikan pelatihan terkait pemasaran produk melalui media sosial yang saat ini menjadi alat promosi yang sangat efektif,” jelasnya kepada wartawan, Rabu (25/9).
Selain FGD, kegiatan tersebut dilanjutkan dengan workshop yang memberikan pelatihan keterampilan secara langsung kepada para peserta. Salah satu topik utamanya teknik pembuatan kue dengan tampilan yang lebih menarik namun tetap terjangkau oleh masyarakat sekitar. Para peserta juga diajarkan bagaimana membuat logo usaha yang unik dan menarik, serta cara mengedit foto produk untuk promosi di media sosial.
“Kami berharap dengan adanya fasilitas ini, produk kue dari Desa Laras bisa lebih dikenal dan mendapatkan tempat yang baik di pasar lokal. Pada akhirnya, tujuan kami adalah membantu meningkatkan penjualan dan keuntungan para pelaku UKM di sini,” ucap Dr. Mardiningsih.
Pada akhir kegiatan, Tim USU memberikan bantuan berupa etalase dorong yang dirancang khusus untuk memajang dan menjual produk kue secara lebih praktis. Etalase ini diharapkan mempermudah ibu-ibu PKK dan pelaku UKM di Desa Laras untuk menampilkan produknya kepada pembeli.
Kegiatan pengabdian masyarakat ini merupakan salah satu bentuk komitmen Universitas Sumatera Utara untuk memberdayakan masyarakat, khususnya pelaku UKM, dalam menghadapi tantangan ekonomi dan perkembangan teknologi di era digital. (h01)
