Manchester City resmi menjadi juara Piala Liga Inggris (Carabao Cup) 2025/26 setelah kalahkan Arsenal 2-0 di Stadion Wembley pada Minggu (22/3/2026). X.com/ManCity
LONDON (Waspada.id): Manchester City menjuarai Piala Liga Inggris atau Carabao Cup 2025/26 seusai mengatasi Arsenal dengan skor 2-0 dalam partai final di Stadion Wembley, London pada Senin dini hari WIB.
Talenta muda The Citizens, Nico O’Reilly, menjadi bintang di laga final kali ini dengan memborong dua gol penentu kemenangan pada babak kedua.
Ini menjadi kali kesembilan bagi Manchester City memenangi trofi Piala Liga Inggris sepanjang sejarah klub, sekaligus yang kelima di bawah asuhan Pep Guardiola, demikian yang dilansir laman resmi EFL. City kini hanya berjarak satu trofi lagi dari pemegang gelar juara terbanyak Piala Liga Inggris, Liverpool.
Tempo tinggi tersaji sejak sepak mula dan Arsenal mengambil kendali pada 15 menit awal serta nyaris membuka keunggulan tujuh menit laga berlangsung jika saja kiper City James Trafford tak memperlihatkan kepiawaiannya.
Trafford sukses mementahkan tembakan jarak dekat Kai Havertz yang lolos dari kawalan lini belakang City, sebelum menghalau sambaran Bukayo Saka atas bola muntah.
Dominasi Arsenal tak kunjung membuahkan hasil, sedangkan City sempat balik mengancam melalui Erling Haaland pada menit ke-20 tetapi ia membuang peluang. Babak pertama berlalu tanpa gol.
Kedua tim sedikit lebih berhati-hati memasuki babak kedua, tetapi tetap saling berusaha membongkar pertahanan satu sama lain dan City lah yang mampu memecah kebuntuan pada menit ke-60 melalui gol O’Reilly.
Rayan Cherki melepaskan umpan silang yang gagal diantisipasi kiper Kepa Arrizabalaga dan O’Reilly berada di posisi yang tepat untuk menanduk bola muntah ke gawang Arsenal yang sudah tak bertuan demi membawa City memimpin 1-0.
Empat menit berselang, Kepa kembali dibuat tak berdaya oleh O’Reilly yang menyundul bola umpan silang kiriman Matheus Nunes ke sisi kiri gawang demi menggandakan keunggulan City.
O’Reilly sukses menjadi pemain termuda ketiga yang mencetak dua gol di final Piala Liga Inggris, mengikuti jejak Wayne Rooney dan Ronnie Whelan.
Arsenal nyaris mencetak gol balasan demi merebut momentum pertandingan pada menit ke-78, sayang bola sepakan Riccardo Calafiori berakhir membentur tiang gawang.
Mikel Arteta berupaya menambah daya gedor lewat Gabriel Martinelli dan Gabriel Jesus, langkah yang pada akhirnya tidak bisa mengubah keadaan maupun papan skor yang tetap memperlihatkan dua angka bagi City dan nol untuk Arsenal saat peluit tanda laga bubaran nyaring berbunyi di Wembley.
City mengangkat trofi Piala Liga Inggris, sedangkan mimpi caturgelar Arsenal musim berakhir. (id08/rtr)
