JAKATA (Waspada): Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, meminta Garuda Muda bermain sebaik mungkin dan penuh semangat demi mengejar target lolos ke putaran final Piala Dunia U-17 di Qatar. Hal itu disampaikan Eric Thohir saat melepas keberangkatan Timnas U-17 untuk berlaga di Piala Asia U-17, Sabtu (15/3).
Timnas Indonesia U-17 akan memulai perjalanan menuju Piala Dunia U-17 dengan tampil di Piala Asia U-17 yang akan berlangsung 3-20 April 2025 di Arab Saudi.
“Saya ucapkan selamat kepada para pemain yang sudah terpilih dalam tim ini. Kalian sudah berjuang untuk lolos ke Piala Asia dan kalian telah berlatih keras selama persiapan,” kata Erick Thohir.
“Jadi selamat bertanding. Tunjukkan permainan terbaik, penuh semangat untuk kejar target lolos, minimal sebagai runner-up grup, agar bisa tampil ke Piala Dunia U-17,” kata Erick menambahkan.
Erick Thohir mengatakan, bila tim optimis, maka kesempatan untuk tampil di Piala Dunia U-17 akan terbuka lebar. “Jika saya optimistis bisa, maka kalian harus buktikan bahwa memang mampu dan layak tampil di Piala Dunia U-17 mendatang,” ujar Erick Thohir.
Tim asuhan Nova Arianto ini akan berjuang untuk mengamankan posisi slot Piala Dunia U-17. “Jika dua tahun lalu kita bertanding di Piala Dunia U-17 dengan status tuan rumah, maka kali ini harus lebih bergengsi dengan lolos dari penyisihan,” kata Erick.
Putu Panji dan kawan-kawan terbang ke Dubai, Uni Emirat Arab (UEA) pada Sabtu malam untuk menjalani Training Center. Selama berada di Dubai, Timnas U-17 akan melakukan tiga kali uji coba melawan Tiongkok pada 20 Maret 2025, UEA (26 Maret 2025), dan Australia (29 Maret 2025).
Di Piala Asia U-17, Indonesia yang berada di Grup C bergabung bersama Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan. Timnas U-17 melaju ke Piala Asia U-17 2025 setelah menjadi salah satu dari runner up terbaik pada kualifikasi yang berlangsung di Kuwait pada tahun 2024.
Indonesia meraih tujuh poin usai menang, 1-0 atas Kuwait, lalu 10-0 atas Kepulauan Mariana, serta bermain imbang 0-0 melawan Australia. (m18/ant)
