BILBAO (Waspada): Manajer Ruben Amorim (foto kanan), menjadikan momen final Manchester United di Liga Europa 2024/2025 melawan Tottenham Hotspur sebagai pengobat rasa frustrasinya atas kegagalan di liga domestik.
The Red Devils akan menghadapi The London Whites di veneu netral Stadion San Mames, Bilbao, Spanyol, Kamis (22/5) dinihari mulai pukul 0200 WIB.
“Saya sering merasa frustrasi musim ini dan ingin membantu tim memenangkan final. Kami harus memberikan pengobatnya kepada klub, para penggemar, staf dan semua orang,” klaim Amorim melalui MEN, Selasa (20/5).
“Perasaan saya campur aduk. Saya sangat gembira, tetapi pada saat yang sama, saya tahu tanggung jawab saya sebagai pelatih MU,” tambah pelatih asal Portugal tersebut.
Si Setan Merah baru mencatatkan kekalahan ke-18 di Liga Primer saat ditumbangkan Chelsea 0-1 akhir pekan lalu di Stadion Stamford Bridge, London. Hasil itu juga memperpanjang catatan negatif Bruno Fernandes cs, karena tak pernah menang dalam delapan laga terakhir di liga.
Dengan satu laga tersisa di Old Trafford melawan Aston Villa pada akhir pekan nanti, United maksimal finis posisi ke-14 dengan 42 poin. Casemiro cs kini di posisi 16 dengan 39 poin, unggul satu angka di atas Hotspur yang akhir pekan lalu dipukul Aston Villa 0-2.
Menurut Amorim, suasana hati para pemainnya pada sesi latihan menjelang final Liga Europa sangat positif. Setan Merah MU pernah memenangkan Liga Europa pada musim 2016/2017. Kala itu dilatih Jose Mourinho, United mengalahkan Ajax Amsterdam dengan skor 2-0 pada laga final di Friends Arena, Swedia.
“Saya rasa Anda bisa merasakannya di Carrington, kami sangat gembira dengan final. Ini sangat penting, sangat besar bagi kami, dan kami ingin memberikannya kepada para penggemar kami,” tutur Amorim.
Spurs sedikit diunggulkan pada laga nanti karena bekal positifnya dalam tiga pertandingan terakhir melawan Red Devils musim ini.
Pertemuan pertama terjadi di Liga Utama Inggris pada 29 September 2024. Spurs menggasak MU dengan skor telak 3-0 di Old Trafford.
Pada pertemuan kedua Desember 2024, laga berlangsung sengit pada babak delapan besar Piala Liga. The Lilywhites menang lagi dengan skor 4-3 melalui dua gol Dominic Solanke, serta masing-masing gol dari Dejan Kulusevski dan Son Heung-min.
Pasukan Ange Postecoglou (foto kiri) kembali melibas Reds Devils pada pertemuan ketiga. Spurs yang bermain di kandang sendiri, mengalahkan MU dengan skor tipis 1-0 melalui gol James Maddison di Liga Premier.
“Ange pelatih yang sangat bagus dan orang yang sangat luar biasa. Itu penting untuk kami menghadapi final nanti,” beber Rodrigo Bentancur, gelandang Tottenham asal Uruguay.
“Pada latihan terakhir kami bicara dengan dia dan Pedro. Senang merasakan hubungan ini, terlebih sebelum pertandingan itu penting.Kami ingin memenangkan final ini karena penting untuk kami, fans dan klub,” tegas Bentancur.
MU tak pernah mengalahkan Hotspur sejak 2023 dengan total empat kemenangan dan dua hasil imbang. Tapi United memiliki sesuatu yang tak dimiliki Spurs, yaitu pengalaman menjuarai Liga Europa pada tahun 2017.
Si Setan Merah juga diperkuat winger Amad Diallo yang pernah dua kali menjajal atmosfer final Liga Europa. Diallo bersama MU mencapai final musim 2020/21, namun dikalahkan Villarreal lewat adu penalti. Final keduanya terjadi saat Diallo dipinjamkan ke Rangers pada 2021/22 dan dikalahkan Eintracht Frankfurt juga lewat adu penalti.
“Saya sudah dua kali kalah di final Liga Europa, jadi saya berharap menang kali ini. Gelar ini akan bagus untuk saya, tetapi juga untuk tim karena pada akhirnya kami ingin memenangi sesuatu di akhir musim,” tegas Diallo.
“Kami tahu kami sudah kalah tiga kali melawan mereka musim ini, jadi kami harus menghormati mereka. Kami akan mempersiapkan pertandingan dengan sangat baik bersama pelatih,” pungkasnya. (m08/men/fl)
