JAKARTA (Waspada): Pemain Timnas Indonesia, Calvin Verdonk (foto), menyebut tim Garuda memiliki peluang untuk menang melawan Jepang pada laga terakhir putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C pada 10 Juni mendatang.
Verdonk mengatakan hal ini setelah melihat Jepang sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026 pada pertandingan ketujuhnya melawan Bahrain di Stadion Saitama, Kamis (20/3).
Lolosnya Jepang membuat tim asuhan Hajime Moriyasu itu tak menampilkan kekuatan maksimalnya pada pertandingan tersisa dan hal ini sudah terlihat saat mereka tak menggunakan pemain-pemain intinya dalam laga melawan Arab Saudi, Selasa (25/3).
“Kita bisa berharap keajaiban terjadi saat menghadapi Jepang, away. Mereka sudah lolos ke Piala Dunia, jadi kami mungkin punya kesempatan untuk menang,” kata Verdonk yang bermain penuh dalam kemenangan 1-0 melawan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Saat ini, Indonesia berada di posisi keempat dengan sembilan poin dari delapan pertandingan. Mereka unggul tiga poin dari Bahrain dan China di posisi kelima dan keenam.
Di posisi keempat, Indonesia terpaut satu poin dari Arab Saudi di posisi ketiga, lalu berjarak empat poin dari Australia di posisi kedua dan 11 poin dari Jepang di posisi pertama.
Dengan situasi ini, peluang Indonesia melaju ke babak berikutnya yaitu putaran keempat untuk mengejar tiket tersisa ke Piala Dunia 2026 sangat lebar. Adapun peluang tim Garuda lolos langsung dengan finis sebagai runner-up di putaran ketiga juga masih terbuka meskipun peluang itu tipis. “Sekarang kami hanya perlu menang melawan China (5 Juni),” kata pemain NEC Nijmegen tersebut.
Melawan Bahrain adalah laga kesembilan Verdonk bersama tim Garuda sejak debutnya di era Shin Tae-yong pada laga terakhir melawan Filipina dalam lanjutan putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026, Juni tahun lalu.
Setelah menyelesaikan laga bersama Indonesia, Verdonk kini kembali ke Belanda untuk membela NEC Nijmegen yang akan menjamu AZ Alkmaar dalam lanjutan Eredivisie di Gofferstadion, Minggu (30/3) pukul 03.00 WIB. (m18/ant)
