PHNOM PENH (Waspada): Pelatih Timnas Indonesia U-22, Indra Sjafri, memberikan pandangannya soal kekuatan Filipina yang akan menjadi lawan pertama tim Merah Putih pada pertandingan cabor sepakbola SEA Games 2023.
Pertandingan pertama Timnas Indonesia U-22 pada ajang SEA Games 2023 akan berlangsung Sabtu (29/4) sore ini mulai pukul 16.00 WIB (live RCTI) melawan Filipina di Stadion Olympic, Phnom Penh, Kamboja.
Indra Sjafri tak banyak bicara soal skuad asuhan Rob Gier yang biasanya mentok di fase grup SEA Games. Mantan pelatih Timnas Indonesia U-19 itu lebih menekankan pada upaya anak asuhnya guna meraih kemenangan atas lawan-lawan di fase grup.
“Saya enggak bisa berkomentar teknis tentang Filipina, tetapi hampir semua, Timor Leste, Myanmar, Kamboja, bagi Indonesia adalah lawan-lawan yang harus direspons secara baik. Bagaimana responsnya, tunggu di 2×45 menit,” ujar Indra dalam sesi konferensi pers jelang pertandingan Grup A.
Indra pun beberapa kali melontarkan pesan soal kerja keras anak asuhnya di fase grup. Ketika mendapat pertanyaan target emas dan lawan yang ingin dihadapi di semifinal, Indra kembali menggarisbawahi upaya Witan Sulaeman dan kawan-kawan.
“Sekarang kami berada di grup A dan tentu saya gak bisa memikirkan dulu siapa yang akan menjadi lawan (di semifinal,” ucap Indra.
Sejak latihan pertama di Kamboja pada Rabu (26/4), Indra sudah mencari-cari komposisi pemain yang diperkirakan bisa membuat Timnas Indonesia U-22 mengawali langkah dengan positif pada laga perdana melawan Filipina.
Timnas Indonesia U-22 tergabung ke dalam grup yang relatif ringan pada SEA Games 2023. Selain Filipina, Indonesia akan berhadapan dengan Myanmar, Timor Leste, dan Kamboja. Sedangkan di Grup B terdapat beberapa negara unggulan seperti Vietnam dan Thailand, serta bersama Malaysia, Singapura dan Laos.
Di lain sisi, Pelatih Filipina Robert James Dazo Gier membeberkan keunggulan timnya jelang menghadapi Timnas Indonesia. Menurutnya keunggulan pertama Filipina dari kontestan lain adalah karena timnya datang ke Kamboja lebih awal.
“Terima kasih atas kesempatannya, kami telah berada di sini lebih lama dari tim lain untuk menyesuaikan cuaca serta lapangan,” kata Robert Gier.
“Kami memiliki waktu yang singkat, tetapi mereka dapat melakukannya dengan baik dan bagi saya bersama tim nasional kami mengharapkan hasil yang baik untuk ajang ini,” ucap Gier.
Mantan pemain Timnas Filipina itu menambahkan timnya kali ini juga semakin kuat karena diperkuat pemain-pemain yang berkarier di luar negeri.
“Kami memiliki banyak pemain dari luar, tetapi setiap pertandingan adalah laga yang sulit. Beberapa pemain telah mengikuti SEA Games, sementara yang lain baru pertama kalinya,” kata Gier. (m18/ant/cnni)