JEDDAH (Waspada.id): Timnas Jepang U-23 berhasil meraih gelar juara Piala Asia U-23 2026 usai mengalahkan China 4-0 pada laga final di Stadion Prince Abdullah, Arab Saudi, Sabtu (24/1).
Jepang yang tampil atraktif langsung menghadirkan ancaman serius ke lini pertahanan China. Serangan Samurai Biru Muda pun berhasil meruntuhkan “Tembok China” di menit ke-12.
Tembakan Yuto Ozeki memanfaatkan umpan matang dari Shusuke Furuya, berhasil membawa Jepang unggul 1-0 atas China di menit ke-12.
Wasit sempat meninjau VAR untuk mengecek ulang insiden, namun akhirnya tetap mengesahkan gol tersebut.
Unggul satu gol menambah gairah Jepang untuk melancarkan tekanan. Delapan menit berselang Kosei Ogura berhasil menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Ogura sukses memanfaatkan peluang emas melalui tembakan kaki kanan dari luar kotak penalti yang mengunjam ke pojok kiri gawang China.
Memasuki babak kedua, Jepang tak mengendurkan serangan. Hasilnya, Ryunosuke Sato berhasil memperlebar keunggulan menjadi 3-0 melalui eksekusi penalti ke sudut kiri bawah.
Wasit menunjuk titik putih karena Liu Haofan melakukan handball di area penalti. Sato yang maju sebagai algojo tak menyia-nyiakan kesempatan tersebut.
Pada menit ke-68, China sempat menggetarkan gawang Jepang melalui Xiang Yuwang memanfaatkan bola rebound di depan gawang. Namun gol tersebut dianulir karena Yuwang dinyatakan offside.
China mencoba tampil lebih terbuka untuk mencetak gol balasan. Namun, gawang mereka justru kembali kebobolan di menit ke-78 lewat tembakan mendatar Ogura dari luar kotak penalti.
Keunggulan Jepang 4-0 atas China bertahan hingga laga tuntas. Jepang U-23 dipastikan jadi juara Piala Asia U-23 2026 usai tampil menjanjikan di partai final.
Ini menjadi gelar ketiga bagi Jepang sejak Piala Asia U-23 bergulir pada 2013. Dua trofi sebelumnya diraih pada edisi 2016 dan 2024 yang sama-sama dimainkan di Qatar. (id08/cnni)
