LONDON (Waspada): Pelatih Tottenham Hotspur, Ange Postecoglou, buka suara setelah kemenangan anak asuhnya atas Liverpool di leg pertama semifinal Piala Carabao 2024/2025, Kamis (9/1) dini hari WIB.
Spurs mampu mencuri kemenangan di kandang sendiri dengan skor 1-0. Gol semata wayang The Lilywhites dicetak oleh Lucas Bergvall di menit 86.
Pemain gelandang 18 tahun itu berada di tempat yang tepat untuk menyambut umpan cut back Dominic Solanke dari sisi kanan penyerangan. Spurs juga sempat menciptakan gol melalui penyelesaian Dominic Solanke (76′). Namun catatan tersebut dianulir karena terjebak offside.
Walhasil Spurs cuma mengantongi skor keunggulan agregat 1-0 untuk dibawa ke leg kedua yang akan dihelat di Anfield Stadium, 7 Februari 2025.
“Kemenangan atas Liverpool merupakan hal spesial untuk Spurs, setelah kami dibekap hasil buruk dalam empat laga terakhir (tiga kalah & 1 imbang),” ujar Ange Postecoglou.
Pelatih berpaspor Australia itu juga merasa terkejut atas pencapaian anak asuhnya.
Terlebih Ange Postecoglou juga melakukan beberapa perombakkan strategi yang baru diapatasi di laga kali ini.
Ange Postecoglou memasang Antonin Kinsky sebagai kiper debutan setelah bergabung mulai paruh musim 24/25. Lalu mempercayai Lucas Bergvall sebagai starter setelah sebelumnya kerap menjadi pemain pelapis di pertandingan Liga Inggris.
Hingga menggeser posisi asli Djed Spence dari bek-kanan menjadi bek-kiri. Dengan perubahan besar tersebut, Ange Postecoglou merasa bangga dengan perjuangan anak asuhnya dalam meraih kemenangan.
“Tim ini penuh dengan tantangan. Kamu tahu aku baru memasang kiper debutan, gelandang 18 tahun dan Djed Spence yang tak menempati posisi aslinya. Tapi ternyata mereka memberikan segalanya,” kata Postecoglou.
“Mereka bermain lepas tanpa harapan kemenangan. Hasil kemenangan kali ini merupakan penting setelah periode buruk kami. Saya merasa permainan tim tumbuh setelah laga ini. Kita punya pondasi yang baik untuk mengarungi akhir musim,” pungkasnya.
Di sisi lain, Pelatih Liverool Arne Slot mengakui timnya tidak menampilkan permainan terbaiknya ketika takluk dari Tottenham dengan skor 0-1 pada leg pertama Piala Liga Inggris di Stadion Tottenham Hotspur, London, Kamis (9/1) dini hari WIB.
Slot menjelaskan hal itu jika dibandingkan dengan ketika mereka mengalahkan Tottenham 6-3 pada ajang Liga Inggris. “Jika Anda membandingkannya dengan skor 6-3 (di Premier League) maka itu sudah jelas, namun saya rasa kami tidak akan mencapai level tersebut di setiap pertandingan yang kami mainkan,” ungkap Slot.
“Anda selalu bisa mengharapkan reaksi dari Spurs, seperti yang Anda lihat hari ini, Anda selalu bisa mengharapkan reaksi dari fans karena ini adalah semifinal,” sambungnya.
Pada pertandingan ini, Liverpool harus takluk dengan skor tipis 0-1 dari Tottenham akibat gol semata wayang Lucas Bergvall ketika laga hanya menyisakan empat menit lagi.
Slot menjelaskan pada pertandingan ini, Liverpool juga mendapatkan dukungan penuh dari suporter sehingga mereka dapat tampil lebih baik, terlebih ini merupakan kesempatan The Lilywhites melaju ke partai final Piala Liga Inggris.
“Kami tahu ketika kami datang ke sini bahwa pertandingan ini tidak akan pernah sama seperti yang kami mainkan di sini satu atau dua minggu lalu, namun saya tetap melihat banyak hal yang sama,” jelas Slot.
“Saya pikir bahkan dalam pertandingan itu penguasaan bolanya sama, tapi sekarang saya pikir kami punya 60 hingga 40 (persen). Ada banyak hal baik yang bisa saya ambil, lebih dari pertandingan (Manchester) United, tapi hasilnya tidak sebaik melawan United,” pungkasnya.
Selanjutnya, Liverpool akan menjamu Tottenham pada leg kedua semifinal Piala Liga Inggris di Stadion Anfield, Liverpool, bulan depan. The Reds membutuhkan kemenangan dengan selisih dua gol untuk memastikan satu tempat ke partai final. (m18/sky/espn)
