ISTANBUL (Waspada.id): Pelatih Juventus Luciano Spalletti (foto)mengatakan skuadnya akan berupaya meredam agresivitas Galatasaray saat bertemu pada leg pertama playoff 16 besar Liga Champions UEFA 2025/2026 di Stadion Ali Sami Yen Sports, Istanbul, Rabu (18/2) dini hari WIB.
“Kami harus mampu menahan agresivitas awal Galatasaray dan menampilkan gaya permainan kami. Kami berupaya menguasai bola karena itu kunci untuk meraih hasil positif,” ujar Spalletti, Selasa (17/2).
Spalletti menegaskan para pemainnya berada dalam kondisi prima dan siap memperlihatkan performa terbaiknya di kandang Galatasaray.
Juru taktik asal Italia itu juga menekankan, kemenangan atas Galatasaray berarti penting setelah dikalahkan Inter Milan 2-3 di Liga Italia 2025/2026, Minggu (15/2) WIB.
“Tidak perlu menaikkan ekspektasi, kami hanya harus menunjukkan bahwa kami pantas berada di level pertandingan seperti ini. Laga itu bisa menjadi titik balik,” kata Spalletti.
Sementara gelandang Juventus Weston McKennie menyebut bahwa dia dan rekan-rekannya akan berusaha keras menaklukkan Galatasaray di markasnya.
McKennie memastikan Juventus mengusung misi kebangkitan setelah ditaklukkan Inter Milan, meski dia yakin itu tidak mudah lantaran Galatasaray memiliki suporter fanatik yang kerap meneror mental lawan.
“Suporter di sini (Istanbul-red) selalu memperlihatkan atmosfer luar biasa. Kami berharap, dengan keberadaan Yildiz (gelandang Juventus asal Turki Kenan Yildiz-red), mereka tidak akan memberikan kami terlalu banyak siulan,” tutur dia.
Pesepak bola asal Amerika Serikat itu pun menyatakan siap untuk memberikan kekacauan di lini pertahanan Galatasaray dan memberikan kesulitan untuk lawannya tersebut. “Saya berharap itu bisa berjalan,” kata McKennie.
Jika memenangkan pertandingan tersebut, peluang Juventus lolos ke babak 16 besar Liga Champions UEFA 2025/2026 semakin terbuka lantaran leg kedua akan dimainkan di Stadion Juventus, Turin, Kamis (26/2) dini hari WIB.
Berdasarkan catatan dari Transfermarkt, terakhir kali tim berjuluk Si Nyonya Tua itu berhadapan dengan Galatasaray adalah di fase grup Liga Champions UEFA 2013/2014.
Pada dua pertemuan di Grup B itu, Juventus gagal meraih satu pun kemenangan dengan meraih satu kali kalah (0-1) dan satu imbang (2-2).
Andai lolos ke 16 besar Liga Champions 2025/2026, Juventus akan menghadapi Liverpool atau Tottenham Hotspur pada fase tersebut. (id08/rtr)
