LIVERPOOL (Waspada): Manajer Arne Slot dan mesin gol Mohamed Salah (foto kanan) berharap seluruh skuad Liverpool tetap stay humble alias merendah, meski kian mantap memuncaki klasemen Liga Premier 2024/2025.
Kemenangan atas tim tamu Leicester City dengan skor 3-1 pada matchday 18 di Stadion Anfield, Kamis (Jumat WIB), membuat Si Merah kini mengoleksi nilai 42 dari 17 laga. The Reds unggul tujuh angka di atas Chelsea yang sudah 18 kali bertanding.
“Rasanya berbeda, tapi yang terpenting kami harus tetap stay humble. Kami pernah mengalami cedera ketika di puncak dan kami akhirnya kalah,” kenang Salah, seperti dikutip dari laman Liverpool, Jumat (27/12).
“Saya harap kami bisa terus bertahan seperti ini tanpa adanya cedera. Semoga kami dapat terus melangkah dan menjadi juara, tentu itu sangat istimewa,” harap bintang Mesir berumur 32 tahun tersebut.
Marseyside Merah selanjutnya bertandang ke markas West Ham United pada mathcday 19 EPL di London Stadium, Senin (30/12) dinihari mulai pkl 0015 WIB.
“Kami tahu masih ada begitu banyak tantangan di depan. Ini bisa saja terjadi pada tim mana pun, jadi terlalu dini untuk merayakan keunggulan kami saat ini,” ucap Slot.
“Saya lihat dua bulan yang lalu kami tertinggal satu poin di belakang Manchester City. Lihatlah apa yang terjadi pada mereka, banyak pemain yang cedera dan kemudian memiliki sedikit nasib buruk,” papar manajer asal Belanda itu.
Leicester memimpin terlebih dahulu melalui gol Jordan Ayew yang tercipta saat laga baru berjalan enam menit. The Reds lantas menyamakan kedudukan melalui gol Cody Gakpo menit 45+1.
Si Merah berbalik unggul berkat gol Curtis Jones menit 49. Salah lantas melengkapi pesta tim tuan rumah dengan golnya menit 82. Gol itu membuatnya makin mantap memuncaki daftar top skor musim ini dengan kemasan 16 gol, unggul tiga bola di atas Erling Haaland (Manchester City).
“Ini sangat istimewa dan semoga kami memenangkan Liga Premier, itu sesuatu yang saya impikan. Saya sangat ingin menjadi juara Liga Inggris musim ini, semoga saja,” kata Salah.
“Hanya ada satu menit yang saya tidak senang, itu adalah menit ketika kami kebobolan gol. Itu satu-satunya hal yang tidak kami lakukan dengan baik sepanjang babak pertama,” timpal Slot.
Menurut Ruud van Nistelrooy, manajer anyar Leicester, Liverpool merupakan kandidat kuat juara liga musim ini. “Kita tak akan pernah tahu pasti tentang Premier League,” jelas striker legendaris Manchester United dan Timnas Belanda tersebut.
“Banyak hal telah terjadi sebelumnya. Tapi melihat ke tim itu dan betapa stabilnya mereka serta kedalaman skuad, mereka (Si Merah) mempunyai peluang besar,” tutura Nistelrooy. (m08/espn/bbc)
