LONDON (Waspada.id): Pelatih Newcastle United Eddie Howe akan memanfaatkan keuntungan bermain di kandang demi mengalahkan Manchester City pada leg pertama semifinal Piala Liga Inggris 2025/2026 di Stadion St James Park, Rabu (14/1) dini hari WIB.
“Kami harus memanfaatkan dukungan suporter kandang sebagai keuntungan pada laga pertama dan berusaha memberikan segalanya untuk mendominasi mereka saat pertandingan,” ujar Howe, Selasa (13/1).
Juru taktik berusia 48 tahun itu pun meminta anak-anak asuhnya untuk fokus dan berjuang keras sepanjang pertandingan karena City dianggapnya tim yang paling tangguh di semifinal Piala Liga Inggris musim ini.
“Persiapan melawan mereka sulit untuk dilakukan. Strategi mereka selalu berubah dan banyak mengutak-atik susunan taktik yang digunakan, serta memiliki beberapa pemain yang absen. Prioritas utama kami selalu pada diri kami sendiri, apa yang kami lakukan dan bagaimana kami bisa menyakiti mereka. Kami harus menampilkan performa terbaik kami,” kata pelatih berusia 48 tahun itu.
Selain itu, pertandingan akan bertambah lebih berat setelah Howe mengungkapkan dua pemainnya yaitu Tino Livramento dan Emil Krafth akan absen karena mengalami cedera.
Cedera hamstring Livramento akan dicek lebih lanjut, tetapi belum ada perkembangan lebih lanjut. Sementara Kraft menderita cedera lutut yang belum bisa dipastikan kapan kembali.
Newcastle United kini dalam misi mempertahankan gelar juara Piala Liga Inggris yang mereka raih pada musim 2024/2025. Adapun City menargetkan bisa memenangkan semua turnamen yang mereka ikuti pada musim ini.
Peluang Newcastle United untuk menumbangkan Manchester City cukup terbuka. Sejak tahun 2024, pada dua pertandingan, City tidak bisa menaklukkan Newcastle di Stadion St James Park.
Pada pertemuan terakhir kedua tim di St James Park, akhir November 2025, Newcastle menaklukkan City 2-1 dan pada September 2024, City ditahan imbang Newcastle 1-1. Kedua pertandingan terjadi di Liga Inggris.
Adapun pertandingan semifinal Piala Liga Inggris 2025/2026 lainnya mempertemukan Chelsea menghadapi Arsenal, di mana Chelsea menjadi tuan rumah leg pertama, Kamis (15/1) dini hari WIB. (id08/rtr)
