MISHREF, Kuwait (Waspada): Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, mengaku hatinya bergejolak dan menahan rasa malu saat melihat penampilan timnya melawan Australia pada Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 Stadion Abdullah Alkhalifa Alsabah, Mishref, Minggu (27/10) malam WIB.
Meski Timnas Indonesia U-17 lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2025, Nova mendapat kritikan usai laga melawan Australia. Hal itu dikarenakan penampilan Timnas Indonesia U-17 di sebagian akhir babak kedua yang lebih banyak menunggu.
“Jujur melihat jalannya pertandingan sangat bergejolak di dalam hati saya, karena memang secara taktik, melihat Australia lebih unggul secara kualitas individu, kami bermain menunggu dan melakukan counter attack saat merebut bola. Dan situasinya terjadi Australia juga tidak melakukan serangan sehingga kami tetap menunggu Australia melakukan serangan,” tulis Nova melalui Instagram.
Hasil imbang antara Timnas Indonesia U-17 vs Australia cukup bagi kedua tim untuk sama-sama lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2025 di Arab Saudi. Kondisi itu membuat sekira 20 menit terakhir laga Indonesia vs Australia, kedua tim tidak menyerang.
Australia hanya mengumpan-umpan bola di wilayah sendiri, sedangkan seluruh pemain Indonesia menunggu di wilayah sendiri. Kedua tim terlihat cari aman demi merebut tiket ke Piala Asia U-17 2024. Hal itu membuat Nova harus menahan rasa malu.
“Saya pun malu dengan yang terjadi di lapangan, tetapi karena kalau kita kalah kami tidak lolos Piala Asia, maka saya harus tahan malu itu dan tidak melakukan pressing. Pastinya terlihat tidak baik dan saya yakin pemain pun merasakan hal yang sama di lapangan,” ujar Nova.
Kapten Timnas Indonesia U-17, Putu Panji, mengakui keputusan untuk menunggu adalah perintah coach Nova Arianto. Namun, Panji tidak mengira Timnas Australia U-17 juga tidak mau menyerang.
“Sesuai strategi pelatih, ya kita main menunggu, mengandalkan counter attack. Kita juga tidak mengira Australia bakal menahan diri untuk menyerang. Akhirnya kita mengikuti tempo permainan Australia yang mengandalkan passing-passing di bawah saja,” ucap Putu.
Di sisi lain, Nova Arianto memberikan apresiasi tinggi kepada seluruh pemain dan staf atas keberhasilan mereka melaju ke putaran final Piala Asia U17 2025.
“Saya sangat menghargai seluruh komponen tim, mulai dari pemain, staf, hingga pelatih, karena ini adalah momen yang telah kita tunggu-tunggu. Timnas Senior kita berhasil lolos ke Piala Asia, Timnas U20 juga lolos dan itu semua menjadi motivasi kami,” ujar Nova.
Nova menyatakan bahwa pencapaian tersebut merupakan hasil kerja keras tim yang telah melakukan persiapan serius sejak Februari 2024. “Kami sangat senang, karena kerja keras selama ini akhirnya terbayar dengan keberhasilan lolos ke putaran final Piala Asia,” kata Nova.
Seperti diketahui, Piala Asia U-17 tahun 2025 akan berlangsung di Arab Saudi pada 3-20 April 2025 dengan diikuti 16 tim. Ke-16 tim dimaksud adalah Arab Saudi yang akan menjadi tuan rumah, Korea Utara, Afghanistan, Korea Selatan, Thailand, Uzbekistan, Jepang, Australia, Uni Emirat Arab, Yaman, Tajikistan, China, Vietnam, Iran, Oman dan Indonesia.
Bagi Indonesia, Piala Asia U-17 2025 akan menjadi keikutsertaan yang ke-7 kalinya. Capain terbaik Indonesia adalah finis keempat pada edisi 1990.
Piala Asia U-17 2025 akan menjadi edisi ke-20. Delapan tim teratas turnamen akan lolos ke Piala Dunia FIFA U-17 2025 di Qatar sebagai perwakilan AFC selain Qatar yang otomatis lolos sebagai penyelenggara. (m18/cnni/pssi)
