LONDON (Waspada): Superstar Cristiano Ronaldo (foto) kembali mencuri perhatian, setelah mencetak trigol untuk membawa Manchester United memukul Tottenham Hotspur 3-2 pada matchday 29 Liga Utama Inggris.
Aksi gemilang Ronaldo dalam laga kandang Setan Merah MU di Stadion Old Trafford itu, Sabtu (Minggu WIB), membuat dirinya banjir pujian. Bukan hanya dari timnya, tetapi juga dari sang rival yang diwakili manajer Spurs Antonio Conte dan kiper Hugo Lloris.
“Kita membicarakan seorang pemain yang selalu menjadi penentu sepanjang kariernya. Malam ini dia kembali menunjukkan tipe pemain seperti apa dia,” puji Conte, seperti dikutip dari BBC Sports, Minggu (13/3).
“Tanpa Cristiano Ronaldo, MU akan kesulitan menang. Menurut saya, kami tidak pantas kalah, tetapi di saat yang sama kami juga harus tahu bagaimana caranya memperbaiki diri,” tambah pelatih asal Italia tersebut.
Gol-gol kemenangan The Red Devils diborong Ronaldo menit 12, 38 dan 81. Tottenham memperkecil ketertinggalan berkat gol penalti Harry Kane (35’) dan gol bunuh diri bek Harry Maguire (72’).
“Tanpa Cristiano Ronaldo, ini tidak akan menjadi malam yang indah buat MU. Kami bermain bagus, tetapi harus bisa menunjukkan lebih banyak pengalaman demi bertahan dari situasi-situasi tertentu,” ucap Conte.
“Saya pikir Cristiano dalam kondisi terbaiknya, dia sangat agresif di dalam kotak. Sulit untuk mengendalikannya, tetapi ketika Anda kebobolan bola mati, Anda perlu mencarinya,” timpal Lloris.
“Gol kedua dari umpan silang dan kami seharusnya bisa bertahan sedikit lebih baik. Untuk gol pertama, ketika Anda memberinya sedikit ruang, dia bisa melakukan apa yang dia lakukan,” jelas kiper asal Prancis itu.
Ronaldo sempat menjadi berita utama akhir pekan lalu, setelah dia melakukan perjalanan kembali ke Portugal saat rekan-rekan satu timnya dibantai Manchester City 1-4 pada matchday 28 EPL.
Di tengah laporan mantan mesin gol Real Madrid dan Juventus itu tidak bahagia di Old Trafford, gelandang MU Paul Pogba mengatakan rekannya itu tidak pernah menjadi masalah sembari memuji kehebatannya.
“Kami melukai mereka di waktu yang tepat dan Ronaldo melakukan yang terbaik. Dia tidak pernah menjadi masalah, kami malah memiliki striker terbaik dalam sejarah di tim ini,” klaim Pogba.
“Semua orang tahu Cristiano, tidak perlu pembicaraan tentang dia. Itulah yang dia lakukan. Dia tidak bermain di pertandingan terakhir, tapi dia kembali dan mencetak tiga gol, sehingga semua orang senang,” ujarnya lagi.
Tambahan tiga poin membawa Si Setan Merah naik ke posisi empat dengan kemasan 50 poin. Tottenham tertahan di urutan ketujuh dengan 45 poin.
Menurut Ralf Rangnick, manajer sementara United asal Jerman, dirinya tak menyangka Ronaldo akan mencetak hatrik ke gawang Hugo Lloris.
“Dia bisa melakukannya, tetapi sekali lagi dia bisa melakukan itu hanya dengan tim. Performanya fantastis. Bukan hanya tiga golnya hari ini, dia juga menjadi bagian dari tim saat mereka bermain,” sanjung Rangnick.
“Saya tidak mengira dia mencetak tiga gol, tapi saya memperkirakan dia mencetak gol. Itulah kenapa saya memutuskan untuk memainkan dia, meski dia baru kembali berlatih pada Kamis,” katanya menambahkan.
Rangnick lebih lanjut mengatakan, superstar berumur 37 tahun itu mampu membuat perbedaan. Pergerakan Ronaldo ketika Tottenham menguasai bola, bahkan menurut dia, menjadi penampilan terbaiknya sejak dia melatih MU pada November lalu.
“Mari berharap bahwa dia tetap bugar sepenuhnya untuk sisa musim ini dan kita akan melihat pertandingan seperti ini dari seluruh tim dan juga dari Cristiano,” papar Rangnick.
Si Setan Merah pun sudah ditunggu pertandingan berat dengan menjamu Atletico Madrid pada laga leg2 babak 16 besar Liga Champions di Old Trafford, Rabu (16/3) dinihari WIB. Pada leg I bulan lalu di Madrid, keduanya bermain seri 1-1.
“Sangat bahagia dengan hatrik pertamaku sejak kembali ke Old Trafford. Tak ada yang bisa mengalahkan rasanya bisa kembali ke lapangan serta membantu tim dengan gol-gol dan usaha keras,” cuit Ronaldo.
“Kami membuktikan sekali lagi bahwa kami bisa mengalahkan semua tim kapan pun itu selama kami bekerja keras dan kompak. Tak ada batasan untuk Man United,” pungkasnya. (m08/bbc/sky)
