LONDON (Waspada): Manchester City menjauhi kejaran Liverpool dalam perburuan gelar juara Liga Premier, Minggu (Senin WIB), seusai menggunduli Tamunya Newcastle United 5-0 pada matchday 36 di Stadion Etihad.
Kemenangan telak itu langsung dijadikan manajer City Pep Guardiola (foto kiri) sebagai sarana untuk menyindir The Reds beserta para pendukungnya.
“Semua orang di negara ini mendukung Liverpool, media dan semuanya lah. Tentu saja Liverpool memiliki sejarah luar biasa di Eropa,” ucap Pep, seperti dikutip dari beIN Sports, Senin (9/5).
“Tapi tidak di Liga Primier, mereka hanya memenangkan satu (gelar) dalam 30 tahun. Kini kami harus mendapatkan sembilan poin, mungkin enam sekarang (untuk kampiun],” sindir pelatih asal Spanyol tersebut.;
Winger Raheem Sterling yang hanya menjadi pemain cadangan saat Citizens melawan Real Madrid pada laga leg2 semifinal Liga Champions pekan lalu, menjadi bintang kemenangan dengan mengemas dwigol.
Aymeric Laporte, Rodri Hernandez dan Phil Foden, masing-masing menyumbangkan satu gol bagi City yang kini unggul tiga poin di atas Reds.
“Sekarang tergantung apa yang akan terjadi pada dua pertandingan berikutnya. Rabu (melawan Wolves) penentuan yang nyata bagi kami. Nasib kami ada di tangan kami sendiri, ini yang terpenting,” tegas Pep.
Tiga hari pasca meladeni Wolves, Kevin De Bruyne dan kawan-kawan akan menyambangi markas West Ham United. Lantas pada matchday terakhir 22 Mei mendatang, Manchester Biru bakal menjajal Aston Villa.
Untuk ketiga sisa duel krusial tersebut, Pep tidak bisa memainkan bek sentral Ruben Dias (foto kanan) yang mengalami cedera otot saat menghadapi Newcastle. Bek asal Portugal berusia 24 tahun itu terpaksa ditarik keluar saat turun minum untuk digantikan dengan Fernandinho.
Dias pun bergabung dengan bek John Stones dan Kyle Walker masuk daftar pesakitan The Eastlands. “Ruben, Kyle dan John absen hingga akhir musim,” ratap Pep.
“Fase pramusim nanti mungkin mereka baru pulih. Ruben bermasalah di otot. Tidak di posisi yang sama, tetapi hamstring,” tambah mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munich itu.
The City berarti kini hanya memiliki tiga bek senior yang kondisinya bugar jelang lawatan ke markas Wolves, yakni Joao Cancelo, Olexandr Zinchenko dan Aymeric Laporte. Nathan Ake yang ada di bangku cadangan saat melawan Newcastle, masih terbelit masalah pergelangan kaki.
“Dia sudah lama mengalami masalah pergelangan kaki, itu terjadi pada laga melawan Leeds. Dia masih merasakan dampaknya dan mengaku tidak nyaman,” papar Pep.
“Mungkin tidak untuk laga melawan Wolves, tapi bisa saja dia kembali untuk dua pertandingan berikutnya. Kami hanya memiliki Joao, Oleks, dan Aymeric,” katanya menambahkan. (m08/rtr/bns)
