LONDON (Waspada): Gelandang Nemanja Matic (foto kiri) dan bek sentral Victor Lindelof (foto kanan) menegaskan, Manchester United harus memenangi 10 laga tersisanya di Liga Premier musim ini agar berpeluang menembus zona Liga Champions.
Start misi sapu bersih itu harus dirilis saat Setan Merah MU menjamu Tottenham Hotspur pada matchday 29 EPL di Stadion Old Trafford, Minggu (13/3) dinihari mulai pkl 0030 WIB.
“Bagi kami, setiap pertandingan sampai akhir musim ini adalah final. Kami mesti memenangkan semua laga tersisa agar bisa mengamankan tiket Liga Champions,” ucap Matic, seperti dikutip dari laman United, Jumat (11/3).
“Saya yakin kami akan siap secara mental dan fisik. Saya yakin kami akan melakukan segalanya agar menang (Sabtu) nanti,” tambah gelandang jangkar asal Serbia tersebut.
The Red Devils kini bertengger di peringkat lima dengan kemasan 47 poin dari 28 pertandingan. Sedangkan Hotspur menghuni peringkat tujuh dengan nilai 45, namun masih menyimpan dua laga tunda.
Maka bigmatch di Old Trafford ini merupakan kontak langsung antar antar dua tiket pemburu tiket keempat Liga Champions yang menjadi jatah Inggris. Si Setan Merah dan Tottenham juga masih bersaing lagi dengan Arsenal, West Ham United dan Wolverhampton Wanderers.
“Saya menyaksikan pertandingan terakhir Spurs dan Kane dalam momen bagus. Ini tentu akan menjadi pertandingang berat bagi kami, tetapi saya yakin kami mampu menjawabnya,” klaim Matic.
“Seperti biasa ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Kami tak begitu konsisten dan mulai sekarang penampilan kami harus lebih konsisten lagi,” timpal Lindelof.
Tottenham asuhan manajer Antonio Conte bertandang ke markas pasukan Ralf Rangnick dengan bekal kemenangan 5-0 atas Everton. Namun penampilan tim London utara itu juga inkonsisten.
Spurs mampu mengalahkan Manchester City dan mencetak sembilan gol dalam dua pertandingan melawan Leeds United dan Everton. Tetapi mereka juga kalah melawan Middlesbrough, Burnley, Southampton dan Wolves dalam tujuh laga terakhirnya.
“Anda tak bisa memenangkan satu pertandingan, lalu kemudian seri sekali, menang sekali. Kami sungguh harus menemukan konsistensi dalam penampilan kami,” harap Lindelof.
“Kami tahu bisa terus clean sheet. Kami juga tahu memiliki kualitas di depan untuk mencetak gol dan semoga saja itu terus terjadi,” tambah bek asal Swedia tersebut.
Menurut Conte, Tottenham sangat penting membawa pulang poin penuh dari Manchester, supaya dapat terus membuntuti Arsenal yang berada di urutan keempat dengan koleksi 48 poin dari 25 pertandingan.
“Tiga poin sangat penting dari laga nanti untuk klasemen. Kami akan berusaha berjuang sampai akhir untuk posisi terbaik di klasemen,” papar pelatih asal Italia tersebut.
“Kami ingin terus terlibat dalam perebutan empat besar. Saya kira kami menjadi lebih kuat dalam banyak aspek. Kami harus berjuang untuk mencapai posisi terbaik dan mendapatkan tempat di Liga Champions,” harap Conte.
Dalam laga nanti, dia tidak dapat memainkan bek Ryan Sessegnon yang mengalami cedera harmstring dan bakal absen paling sedikit tiga pekan.
“Kita tidak sedang membahas masalah baru. Kita sedang membicarakan situasi yang sayangnya terus berulang. Tidak hanya dalam musim ini tetapi juga dulu,” jelas Conte.
“Pasti kami sangat kecewa, kami harap bisa menemukan solusi terbaik untuk membantunya tidak sering cedera. Saya melihat kekecewaan sang pemain, dia frustrasi sekali, padahal dia masih sangat muda,” pungkasnya. (m08/sky/rtr)
