JAKARTA (Waspada): Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, merespons hasil drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan optimistis. Kluivert memastikan Indonesia siap melawan Arab Saudi dan Irak.
“Menurut saya, drawing ini adalah sebuah formalitas,” ujar Kluivert memulai responsnya, Kamis (17/7).
Dalam drawing babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di markas AFC di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (17/7), Timnas Indonesia dipastikan berada di Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi dan Irak.
Kluivert menyebut kedua lawan Indonesia adalah tim yang kuat dan sudah dikenal cukup baik. Pelatih asal Belanda itu menekankan pentingnya persiapan matang agar Tim Garuda dapat bersaing secara kompetitif.
“Dua negara yang tergabung bersama kami adalah negara kuat dan kami mengenal mereka dengan cukup baik. Yang paling penting sekarang adalah mempersiapkan diri dengan baik, menganalisis kekuatan mereka dan siap menghadapi mereka,” ucap Kluivert.
Timnas Indonesia dijadwalkan melawan Arab Saudi pada 8 Oktober. Setelah itu Marselino Ferdinan dan kawan-kawan akan menghadapi Irak. Seluruh pertandingan akan digelar di Arab Saudi sebagai tuan rumah Grup B.
Terkait persiapan menghadapi babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kluivert menyatakan bahwa tim pelatih Timnas Indonesia akan bekerja keras menganalisis calon lawan dan menyiapkan sistem permainan untuk menghadapi keduanya.
“Rencana saya adalah mempersiapkan tim dengan sangat baik. Lalu akan menganalisis Arab Saudi dan Irak secara spesifik, melihat sistem permainan mereka, serta menyiapkan sistem permainan kami sendiri untuk menghadapi mereka. Kami ingin tampil sekompetitif mungkin demi meraih hasil terbaik,” ujar Kluivert.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, turut menanggapi hasil undian putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam unggahan Instagram resminya, Erick mengatakan Indonesia harus berjuang memberikan yang terbaik selama babak kualifikasi.
“Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak pada Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kita akan bertanding pada 8-14 Oktober 2025. Kita akan berjuang memberikan yang terbaik untuk Merah Putih bisa terbang tinggi,” ujar Erick.
Nantinya, hanya tim juara dari masing-masing grup yang akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Dua tim runner-up akan bertemu pada babak 5 kualifikasi Piala Dunia 2026 untuk memperebutkan tiket playoff inter-konfederasi.
Seperti diketahui, Arab Saudi adalah tim yang menghuni satu grup dengan Indonesia di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat itu, dari dua pertemuan, Indonesia tidak pernah kalah dari tim berjuluk The Green Falcons tersebut.
Di era Roberto Mancini, Arab Saudi ditahan 1-1 oleh Indonesia yang kala itu masih dilatih Shin Tae-yong di King Abdullah Sports City, Jeddah pada September 2024. Pada pertemuan kedua yang terjadi dua bulan berikutnya, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong mengalahkan Arab Saudi yang dikomandoi Herve Renard di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta dengan skor 2-0 melalui dua gol Marselino Ferdinan.
Sementara itu, Irak yang merupakan tim peringkat 58 dunia tersebut, adalah negara yang akan ditemui Indonesia sebanyak empat kali dalam dua tahun terakhir.
Dari tiga pertemuan sebelumnya sejak November 2023, Indonesia selalu menelan kekalahan dari Irak. Tiga kekalahan itu terjadi di babak putaran kedua kualifikasi dan penyisihan grup Piala Asia 2023.
Beralih ke Grup A, tuan rumah Qatar akan berusaha lolos untuk kedua kalinya ke Piala Dunia secara beruntun dengan persaingan melawan Uni Emirat Arab dan Oman.
Putaran keempat babak kualifikasi dimainkan pada tanggal 8, 11, dan 14 Oktober. Nantinya, hanya pemenang grup yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.
Juru kunci grup akan gugur, sementara masing-masing peringkat kedua atau runner-up melaju ke putaran kelima untuk diadu dalam dua leg terlebih dahulu dan pemenangnya akan melawan tim dari konfederasi lain untuk merebutkan satu tiket tersisa.
Dalam pertarungan dua leg ini, tim runner-up Grup A akan bertindak sebagai tuan rumah lebih dulu. Leg pertama dimainkan pada 13 November, sementara leg kedua digelar pada 18 November.
Iran, Uzbekistan, Jordania, Korea Selatan, Jepang dan Australia adalah perwakilan Asia yang sudah lolos ke Piala Dunia 2026. Keenam tim ini memastikan diri lolos setelah menjadi juara dan runner-up grup di putaran ketiga babak kualifikasi yang selesai pada bulan lalu. (m18/ant/cnni)
