SOLO (Waspada): Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 pada 6-12 September 2023 telah selesai digelar dan kini ada 16 tim yang dipastikan berlaga di putaran final turnamen antar-tim muda negara Asia itu di Qatar pada 15 April hingga 3 Mei 2024.
Qatar sebagai tuan rumah langsung lolos ke putaran final dan 15 tiket lainnya diberikan untuk 11 juara grup dan empat runner-up terbaik dari 11 grup yang diisi 43 tim yang mengikuti kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
Sebelas juara grup itu adalah Jordania, Korea Selatan, Vietnam, Jepang, Uzbekistan, Irak, Uni Emirat Arab, Thailand, Australia, Arab Saudi, dan Indonesia. Sementara empat runner-up terbaik yang lolos adalah Kuwait, Tajikistan, China, dan Malaysia.
Vietnam menjadi negara pertama yang menyusul Qatar dimana skuad berjuluk The Golden star itu memastikan tiket putaran final Piala Asia U-23 setelah menuntaskan laga kedua pada Sabtu (9/9) yang meraih kemenangan tipis 1-0 dari Yaman.
Hal ini membuat Vietnam mengoleksi 6 poin di puncak klasemen sementara Grup C dan dipastikan tidak bisa digeser oleh para rival lainnya meskipun masih menyisakan satu laga.
Kemudian, 14 negara yang lolos lainnya baru dipastikan pada laga terakhir yang dimainkan Selasa (12/9). Sebanyak 16 tim telah terbagi dalam empat pot untuk dilakukan drawing yang hingga kini belum diketahui jadwal pelaksanaan drawing.
Pot 1 diisi tuan rumah Qatar dan tiga tim terbaik di Piala Asia U-23 edisi sebelumnya, edisi 2022 yaitu Arab Saudi (juara bertahan), Uzbekistan (runner-up), dan Jepang (peringkat ketiga).
Indonesia yang baru saja memastikan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 untuk pertama kalinya dalam sejarah, tergabung di Pot 4 bersama Malaysia, Tajikistan dan China. Piala Asia U-23 2024 juga menjadi ajang kualifikasi cabang sepakbola pria untuk Olimpiade 2024 di Paris, Prancis.
Sebanyak tiga tim yaitu juara, runner up, dan peringkat ketiga akan lolos langsung ke Olimpiade. Sedangkan tim peringkat empat masih berpeluang lolos ke Olimpiade dengan lebih dahulu menjalani play-off melawan CAF (tim Afrika), Guinea U-23 yang dalam hal ini berstatus sebagai peringkat keempat Piala Afrika U-23 2023.
Tiga tim terbaik dari Piala Asia U-23 2024 ditambah pemenang laga play-off antara peringkat empat dari Piala Asia U-23 dan Piala Afrika U-23 akan menyusul 10 tim yaitu Prancis (tuan rumah), Amerika Serikat, Republik Dominika, Spanyol, Israel, Ukraina, Maroko, Mesir, Mali, dan Selandia Baru yang kini sudah memastikan tiket Olimpiade 2024.
Sebelumnya, Presiden Joko Widodo (Jokowi) mengatakan kemenangan Timnas U-23 Indonesia menjadi sejarah karena sejak 2012 hingga sekarang belum pernah menang melawan Turkmenistan dengan skor 2-0.
“Saya datang bersama Ketua Umum PSSI Erick Thohir untuk memberikan dukungan laga antara Timnas U-23 melawan Turkmenistan dan laganya saya lihat sangat keras dan saling menyerang serta hasilnya 2-0 untuk Timnas U-23 Indonesia,” kata Jokowi usai menyaksikan secara langsung Timnas U-23 melawan Turkmenistan.
“Saya kira semua bermain baik. Timnya masih panjang hingga 2024, sehingga harus menjaga kerja samanya sehingga semakin baik dan pasingnya tidak ada salah,” kata Jokowi.
Menurut Jokowi, semua lini baik depan maupun belakang semua baik dan kerjasamanya sudah saling mengerti serta semua bermain baik dan prediksinya menang.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan harus bangga dan senang dan ini sejarah Indonesia masuk kejuaraan U-23 AFC di Qatar. “Ini sejarah kita sejak 2012 tidak pernah menang, tetapi kita masih banyak kekurangan,” kata Erick.
Timnas Indonesia di bagian gelandang ada Marselino dan Ivar Jenner. Ketika tim ada rotasi kelihatan Indonesia harus mencari pemain pelapis.
Namun, kata Erick lagi, jangan berpuas diri. “Jangan kemenangan ini menjadi euforia, tetapi bagaimana kemenangan ini terus membangun dari mengembangkan Timnas U-17, U-20, dan U-23. Banyak yang bisa dilihat pemain ini masuk tim senior. Hal ini yang dirasa menjadi catatan di PSSI untuk mempersiapkan pemain,” ucapnya. (m18/pssi)
Daftar 16 Tim Lolos Piala Asia U-23
Qatar (Tuan tumah)
Jordania (Juara Grup A)
Korsel (Juara Grup B)
Vietnam (Juara Grup C)
Jepang (Juara Grup D)
Uzbekistan (Juara Grup E)
Irak (Juara Grup F)
UEA (Juara Grup G)
Thailand (Juara Grup H)
Australia (Juara Grup I)
Arab Saudi (Juara Grup J)
Indonesia (Juara Grup K)
Kuwait (Runnera-up Grup E)
Tajikistan (Runner-up Grup F)
China (Runner-up Grup G)
Malaysia (Runner-up Grup H).
Pembagian Pot
Pot 1
Qatar (Tuan rumah)
Arab Saudi (Juara bertahan)
Uzbekistan
Jepang
Pot 2
Australia
Korea Selatan
Irak
Vietnam
Pot 3
Thailand
Yordania
Uni Emirat Arab
Kuwait
Pot 4
Malaysia
Tajikistan
Indonesia
China.
