JAKARTA (Waspada): Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, mengatakan para pemainnya akan langsung berkumpul di Sydney pada akhir pekan ini, Minggu (16/3), jelang menghadapi Australia dalam lanjutan laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Di Sydney (para pemain akan berkumpul). Dan para pemain lokal juga akan bergabung,” kata Kluivert usai menghadiri jumpa pers perkenalan Jordi Cruyff kepada publik di Jakarta, Selasa. “Ya, tanggal 16 Maret akan berkumpul,” lanjut Kluivert.
Kluivert telah memanggil 27 pemain untuk dua laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia dan Bahrain pada Minggu (9/3). Dari 27 pemain dimaksud, sembilan di antaranya adalah pemain-pemain dari Liga 1 Indonesia.
Ada dua nama baru di skuad Garuda yang dibawa Kluivert. Kedua pemain itu adalah Septian Bagaskara dari Dewa United dan Ole Romeny dari Oxford United.
Jumlah 27 pemain ini akan bertambah menyusul datangnya tiga pemain yang baru dinaturalisasi, yakni Joey Pelupessy, Dean James dan Emil Audero. Ketiga pemain baru ini akan didaftarkan paling lambat pada Kamis (13/3).
Para pemain timnas yang bermain di Liga 1 kemungkinan akan berangkat lebih dulu mengingat mereka akan memainkan laga terakhirnya pada Rabu (12/3) sebelum jeda internasional dan libur Lebaran.
Klub terakhir yang bermain adalah klub Ernando Ari, Persebaya yang melawan PSIS Semarang di Stadion Gelora Bung Tomo, Rabu malam pukul 20.30 WIB.
Sementara itu, para pemain timnas yang merumput di luar negeri kemungkinan akan menyusul satu per satu ke Sydney setelah mayoritas mereka memainkan laga terakhirnya dengan klub pada Sabtu (15/3) dan Minggu (16/3).
Setelah melawan Australia di Sydney pada 20 Maret, Indonesia akan bermain di Jakarta untuk melawan Bahrain pada 25 Maret. Kluivert menargetkan empat poin dari dua laga ini untuk mewujudkan mimpi Garuda yang saat ini berada di posisi ketiga klasemen sementara lolos ke Piala Dunia 2026.
Terpisah, Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo meyakini Timnas Indonesia saat ini sudah lebih kuat dengan penambahan tiga pemain baru untuk menghadapi Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
“Pastinya dengan scouting dari potensi diaspora yang dilakukan PSSI dan tiga pemain tambahan sudah resmi jadi WNI, saya rasa ini adalah penambahan kekuatan,” kata Dito.
Ia mengatakan hal itu berkaitan dengan masuknya Emil Audeor, Dean James dan Joes Pelupessy yang telah disumpah menjadi warga negara Indonesia di Roma, pada Senin (10/3).
Menpora berharap dengan kekuatan baru saat ini Indonesia bisa merebut kemenangan, setidaknya untuk dua laga terdekat melawan Australia dan Bahrain.”Terakhir kan sama Australia (dan Bahrain) kita juga imbang, dengan tiga kekuatan ini semoga bisa menang,” katanya.
Dito meminta dukungan moral dari seluruh masyarakat Indonesia untuk Garuda lolos ke Piala Dunia 2026. Indonesia akan bertandang ke Sydney untuk menghadapi Australia pada 20 Maret, sebelum kembali ke Indonesia guna menjamu Bahrain pada 25 Maret.
Selanjutnya, tim asuhan Patrick Kluivert itu akan melakoni dua laga, masing-masing menjamu China pada 5 Juni dan bertandang ke Jepang pada 10 Juni. (m18/ant/cnni)
