Sanggam Hutapea: Membangun Pariwisata Butuh Waktu, Bukan Sekadar Bangun Fisik

JAKARTA (Waspada.id): Membangun pariwisata tidak seperti membangun gedung. Gedung bisa selesai dalam setahun, diresmikan, lalu dipotret. Pariwisata tidak begitu. Ia butuh waktu, butuh kesabaran, dan yang paling penting, butuh produk yang terus dibangun.

Menurut Pemerhati Pariwista kesalahan paling umum dalam membangun pariwisata di Indonesia yakni terlalu fokus pada infrastruktur fisik, tapi lupa pada isi. Jalan tol dibangun, bandara dipercantik, pelabuhan diperluas, tapi produk wisatanya tidak disiapkan. Akibatnya, wisatawan datang sekali, lalu tidak kembali lagi. Karena tidak ada alasan untuk kembali.

“Produk wisata setiap destinasi harus beda, dan harus dibangun terus menerus. Tidak bisa sekali jadi, lalu ditinggal. Pariwisata itu hidup, ia harus terus diperbarui,”ujar Pemerhati Pariwista Sanggam Hutapea yang diwawancarai wartawan, Kamis (12/11/2026) di Jakarta, terkait keinginan Pemerintah agar pengembangan kawasan pariwisata terintegrasi dengan pembangunan wilayah. Sehingga mampu mendorong pertumbuhan ekonomi daerah, meningkatkan produk domestik regional bruto (PDRB), menciptakan lapangan kerja, dan menarik investasi.

Setiap destinasi, lanjut Sanggam, harus punya karakter sendiri. Tidak boleh semua meniru Bali. Tidak boleh semua menjual hal yang sama. Produk wisata itu bukan hanya tempatnya. Produk itu adalah pengalaman. Apa yang dilihat, apa yang dirasakan, apa yang dimakan, apa yang diingat ketika pulang.

Asia Pasar Danau Toba

Sanggam mencontohkan Danau Toba. Destinasi super prioritas ini sudah mendapatkan perhatian besar dari negara. Jalan tol sudah ada. Bandara Silangit dipercantik dan diperpanjang. Akses sudah jauh lebih baik dibanding sepuluh tahun lalu. Tapi jumlah kunjungan wisatawan masih sepi.

Mengapa? Salah satu jawabannya, menurut Sanggam, adalah karena salah mendefinisikan pasar. “Definisikan marketnya apa. Danau Toba itu, pasar wisatawan potensialnya adalah Asia, bukan Eropa,” tegasnya.

Wisatawan Eropa, tambah Sanggam, lebih cenderung ke laut. Mereka datang ke Indonesia untuk pantai, diving dan matahari yang tidak mereka dapatkan di negaranya. Mereka ke Bali, ke Lombok, ke Raja Ampat, karena laut.

Danau Toba berbeda. Danau Toba adalah danau, pegunungan, budaya, kuliner, danau yang tenang, udara yang sejuk, dan kisah geologi raksasa. Pasar yang paling cocok untuk itu adalah wisatawan Asia: dari Malaysia, Singapura, Thailand, Vietnam, Filipina, Tiongkok, Korea, Jepang, India. Mereka yang punya kedekatan budaya, kedekatan rasa makanan, jarak terbang, dan kedekatan cara berwisata.

Kalau kita memaksakan Danau Toba untuk dijual ke pasar Eropa dengan cara yang sama seperti menjual Bali, kita akan kecewa. Bukan karena Danau Toba tidak indah, tapi karena kita menawarkan produk yang salah kepada pasar yang salah.

“Wisatawan Eropa lebih cenderung ke laut. Jadi jangan paksakan Danau Toba menjadi seperti Bali. Danau Toba harus menjadi Danau Toba, dengan pasarnya sendiri,” tegas Sanggam Hutapea.

Pemahaman Belum Merata

Persoalan berikutnya, menurut Sanggam, adalah pemahaman tentang pariwisata yang belum merata, bahkan di level pengambil kebijakan. “Pemahaman pariwisata harus sampai ke level kepala daerah,” ujarnya.

Selama ini, banyak kepala daerah menganggap pariwisata hanya sebagai urusan dinas pariwisata. Padahal, pariwisata adalah urusan lintas sektor.

Kepala daerah yang tidak paham pariwisata, katanya, akan menganggap event sebagai beban anggaran, bukan investasi.

Padahal, di negara-negara yang pariwisatanya maju, kepala daerah adalah chief marketing officer atau pimpinan eksekutif bagi daerahnya. Kalau kepala daerahnya tidak paham, sebaik apapun rencana dari pusat, ia akan berhenti di atas kertas.

Event Internasional

Untuk menghidupkan destinasi, Sanggam menekankan satu hal yang selama ini kurang, yakni pengadaan event.

Menurutnya event-event internasional perlu digalakkan di destinasi -destinasi, khususnya di 10 destinasi prioritas.

Pengadaan event yang rutin adalah cara tercepat untuk membuat destinasi dikenal. Apa lagi evant itu mendapat liputan luas dari media.

Event juga cara untuk melatih masyarakat lokal, melatih Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah, (UMKM), melatih pelaku wisata untuk melayani standar internasional.

Danau Toba, misalnya, sangat kekurangan event. Apalagi event tradisional dan internasional yang berkelanjutan.

“Di kawasan ini tidak ada event-event tradisional dan internasional yang konsisten. Padahal event itulah yang membuat orang datang berulang-ulang”, tukasnya

Sanggam mengatakan event tidak harus selalu besar dan mahal. Yang penting rutin, berkualitas, dan punya identitas.

Festival musik di tepi danau, lomba dayung tradisional, festival kuliner Batak, festival lari lintas desa, hingga kejuaraan olahraga air berskala internasional. Semua itu bisa menjadi magnet, asalkan dikelola secara profesional dan tidak berhenti di tahun pertama.

Bali Sudah Punya Brand

Sanggam menegaskan, kalau berbicara pariwisata Bali, tidak usah dibicarakan lagi. Pasalnya Bali sudah punya brand, sudah punya pasar dan ekosistem. Wisatawan datang ke Bali bahkan tanpa promosi besar-besaran.

Sekarang yang perlu dibangun adalah destinasi-destinasi yang belum maju, khususnya destinasi prioritas yang belum menunjukkan peningkatan kunjungan wisata. Dia mencotohkan kawasan Danau Toba.

Infrastruktur sudah dibangun, tol sudah ada, bandara juga ada, tapi kunjungan masih sepi. "Itu tandanya, masalahnya bukan lagi di jalan, tapi di produk, di pasar, di event, dan di pemahaman,"urainya

Destinasi lain pun mengalami hal yang sama. Ada yang sudah punya keindahan luar biasa, tapi tidak punya kalender event. Ada yang punya budaya yang kuat, tapi tidak dikemas, Ada yang sudah punya alam yang spektakuler, tapi masyarakatnya belum dilibatkan sebagai pelaku.

Pasar Lokal Harus Ditumbuhkan

Selain pasar internasional, Sanggam juga mengingatkan pentingnya pasar lokal. Pasar domestik sering dianggap remeh, padahal ia adalah fondasi.

Wisatawan nusantara adalah pasar yang paling setia, mudah dijangkau, dan tahan terhadap krisis global.

Ketika dunia dilanda pandemi, ketika penerbangan internasional berhenti, yang menyelamatkan pariwisata adalah wisatawan lokal, ujarnya

Pasar lokal juga yang akan menjadi duta pertama. Kalau orang Medan bangga ke Danau Toba, ia akan mengajak keluarganya. Kalau orang Jakarta merasa nyaman ke Danau Toba, ia akan bercerita ke teman-temannya. Dari mulut ke mulut itulah brand destinasi dibangun.

Untuk itu, produk wisata juga harus ramah bagi pasar lokal. Harganya masuk akal, aksesnya mudah, informasinya jelas, dan pengalamannya berkesan. Jangan sampai destinasi hanya dirancang untuk wisatawan asing, lalu membuat wisatawan lokal merasa asing di negerinya sendiri.

Promosi Tak Boleh Berhenti

Sanggam Hutapea menegaskan promosi destinasi-destinasi wisata juga harus dilakukan tanpa henti. “Promosi keberlanjutan perlu dilakukan tanpa henti,” ujarnya.

Sanggam pun mencontohkan negara Jepang yang mempromosikan daerah-daerah pariwisatanya sampai di Kremlin, Moskow, dan di St. Petersburg, walaupun itu bukan pasar utama pariwisata Jepang.

“Saya pernah melihat Jepang mempromosikan daerahnya di Rusia. Di Kremlin, Moskow, dan di St. Petersburg. Mereka hadir mempromosikan destinasi wisatanya. Mereka tidak berhenti,” kenang Sanggam Hutapea.

Menurut Sanggam, promosi keberlanjutan pariwisata perlu dilakukan tanpa henti.

" Selama ini, promosi pariwisata kita sering musiman. Ada anggaran, promosi jalan. Anggaran habis, promosi berhenti. Ada event besar, promosi ramai. Event selesai, semua diam," ujarnya.

Padahal, tambah Sanggam, pariwisata tidak bekerja seperti itu. Promosi yang dilakukan hari ini, mungkin baru membuahkan hasil lima tahun kemudian.

Wisatawan yang hari ini melihat brosur Danau Toba di Moskow, mungkin baru akan datang tiga tahun lagi bersama keluarganya. Peneliti yang hari ini membaca tentang letusan Toba di sebuah pameran, mungkin baru akan mengajukan penelitian lima tahun lagi.

Sebaliknya, kalau promosi terus berjalan, kalau nama Danau Toba terus hadir di Asia dan di Eropa, di pameran dan di ruang-ruang akademik, maka suatu hari orang akan datang. Bukan karena dipaksa, tapi karena mereka sudah lama penasaran.

“Pariwisata yang besar tidak dibangun oleh satu event besar. Ia dibangun oleh ribuan promosi kecil yang tidak pernah berhenti. Danau Toba, dengan kisah letusan supervolcano-nya, serta budaya Bataknya, pantas untuk terus diceritakan tanpa henti," pungkas Sanggam Hutapea

Pada akhirnya, pesan Sanggam jelas, pariwisata adalah maraton yang butuh waktu dan konsistensi.

Danau Toba memerlukan pembenahan produk, target pasar yang jujur, pimpinan yang paham, serta penguatan event dan pasar lokal agar tak sekadar indah di foto, tapi juga menyejahterakan warga. Sebab, keberhasilan pariwisata bukan diukur dari banyaknya bangunan yang diresmikan, melainkan dari banyaknya wisatawan yang datang, kembali, dan mengajak orang lain. (id10)