Sarung Putih di Samudera Pasai, Nyala Santri untuk Indonesia Emas

"Santri adalah nyala sunyi yang menjaga Indonesia tetap bernyawa." — Bupati Aceh Utara, Ismail A. Jalil.

Pagi itu, Kamis (22/10/2026), Lhoksukon seperti menyimpan sebuah kisah yang tak lekang oleh waktu. Di bawah langit Oktober yang teduh, hamparan putih membanjiri Lapangan Upacara Kantor Bupati Aceh Utara. Ribuan pasang mata memandang ke satu titik, sementara angin pelan menggerakkan ujung-ujung sarung yang dikenakan para santri, ulama, pejabat, dan masyarakat yang hadir.

Putih peci, putih baju, putih niat.

Seolah-olah seluruh lapangan berubah menjadi lautan kesederhanaan yang menyimpan kekuatan besar dalam diam.

Di bumi Sultan Malikussaleh yang dikenal sebagai Samudera Pasai, Pemerintah Kabupaten Aceh Utara memperingati Hari Santri Nasional 2026. Sebuah momentum yang bukan sekadar seremoni tahunan, melainkan ruang untuk menghidupkan kembali ingatan tentang peran santri dalam perjalanan panjang bangsa Indonesia.

Upacara yang berlangsung khidmat itu dipimpin langsung oleh Bupati Aceh Utara, Ismail A. Jalil, atau yang akrab disapa Ayahwa. Di hadapan ribuan peserta, mulai dari ulama, pimpinan dayah, unsur Forkopimda, ASN, hingga santri putra dan putri dari berbagai penjuru Aceh Utara, Ayahwa membacakan amanat Menteri Agama Republik Indonesia.

Namun, pagi itu, yang sesungguhnya hadir bukan hanya suara seorang bupati atau pesan seorang menteri. Yang hadir adalah sejarah. Sejarah tentang para santri dan ulama yang pernah berdiri di persimpangan antara hidup dan mati demi mempertahankan kemerdekaan republik ini.

Tanggal 22 Oktober bukan sekadar angka dalam kalender nasional. Pada tanggal itulah, pada 1945, gaung Resolusi Jihad yang dimaklumatkan Hadratussyeikh KH Hasyim Asy'ari menggema ke seluruh pelosok negeri.

Seruan itu membakar semangat umat Islam untuk mempertahankan kemerdekaan yang baru saja diraih. Dari surau, pesantren, hingga masjid-masjid kampung, para santri berbondong-bondong memenuhi panggilan sejarah.

Mereka meninggalkan kitab-kitab yang biasa menemani malam-malam panjang mereka. Mereka meninggalkan kenyamanan bilik-bilik pesantren untuk berdiri di medan pertempuran.

Di tangan mereka mungkin hanya bambu runcing. Namun, di dada mereka tersimpan keyakinan yang tak dapat ditaklukkan oleh senjata apa pun. Semangat itulah yang kemudian mencapai puncaknya dalam Pertempuran 10 November 1945 di Surabaya, salah satu catatan heroik paling penting dalam sejarah bangsa Indonesia.

Hari ini, delapan dekade lebih setelah peristiwa itu berlalu, semangat yang sama masih hidup. Hanya saja, medan perjuangannya telah berubah.

Jika dahulu santri menghadapi penjajah yang datang dengan senapan dan meriam, kini mereka menghadapi tantangan yang jauh lebih kompleks. Krisis moral, penyalahgunaan teknologi, lunturnya nilai-nilai budaya, narkoba, pergaulan bebas, hingga derasnya arus informasi yang sering menyeret generasi muda menjauh dari akar spiritualnya.

Musuh zaman sekarang tidak lagi tampak secara fisik. Ia masuk melalui layar-layar kecil di genggaman tangan. Ia hadir dalam bentuk gaya hidup instan yang perlahan menggerus adab dan akhlak. Di sinilah peran santri menjadi semakin penting.

Tema Hari Santri 2026, "Santri Menguatkan Negeri Menuju Indonesia Emas", bukan sekadar slogan. Tema itu merupakan panggilan besar bagi generasi pesantren untuk mengambil peran dalam menyongsong satu abad Indonesia pada 2045.

Dalam amanatnya, Menteri Agama menegaskan bahwa santri tidak boleh membatasi diri hanya pada satu bidang. Santri harus berani memasuki seluruh ruang pengabdian, baik sebagai ulama, ilmuwan, pendidik, pengusaha, birokrat, maupun pemimpin bangsa.

“Santri harus mampu membaca kitab dan memahami teknologi. Mampu menjaga tradisi tanpa tertinggal oleh zaman. Mampu menjadi modern tanpa kehilangan akhlak. Mampu menjadi cerdas tanpa meninggalkan adab,” sebut Bupati Aceh Utara, Ismail A. Jalil, saat membaca teks pidato Menteri Agama di lapangan upacara itu.

Sebab, pada hakikatnya, pesantren bukan hanya tempat melahirkan ahli agama. Pesantren adalah kawah candradimuka yang membentuk manusia seutuhnya. Manusia yang mengenal Tuhannya. Manusia yang menghormati gurunya. Manusia yang mencintai bangsanya. Manusia yang sadar bahwa ilmu harus menjadi jalan pengabdian, bukan sekadar alat mencapai kedudukan.

Karena itulah, pembentukan Direktorat Jenderal Pesantren di lingkungan Kementerian Agama menjadi kabar penting bagi dunia pesantren. Kehadiran lembaga khusus tersebut dipandang sebagai bentuk komitmen pemerintah untuk memperkuat peran pesantren dalam bidang pendidikan, dakwah, hingga pemberdayaan masyarakat.

Langkah itu menjadi pengakuan bahwa pesantren bukan sekadar institusi pendidikan tradisional, melainkan pilar penting dalam pembangunan bangsa.

Usai upacara, suasana hangat masih terasa di halaman Kantor Bupati Aceh Utara. Pemerintah daerah menyerahkan hadiah kepada para santri sebagai bentuk penghargaan atas dedikasi mereka dalam menuntut ilmu.

Di sudut lain, tawa dan senyum anak-anak mewarnai pelaksanaan khitanan massal yang melibatkan Dinas Kesehatan, PMI, PPNI, serta berbagai elemen masyarakat lainnya. Hari Santri akhirnya tidak berhenti sebagai seremoni simbolik. Ia berubah menjadi perayaan kepedulian. Perayaan pengabdian. Perayaan terhadap nilai-nilai luhur yang selama ini dijaga oleh dunia pesantren.

Di lapangan yang dipenuhi lautan sarung putih itu, Aceh Utara seolah sedang mengirimkan pesan kepada Indonesia bahwa masa depan bangsa tidak hanya ditentukan oleh kecanggihan teknologi, tingginya gedung pencakar langit, atau pertumbuhan ekonomi semata.

Masa depan bangsa juga ditentukan oleh sejauh mana generasinya menjaga akhlak, menghormati ilmu, dan menempatkan agama sebagai fondasi kehidupan.

Dan, kata Ayahwa, selama dayah-dayah masih menyalakan lampu pengajian pada malam hari, selama kitab-kitab masih dibaca dengan penuh takzim, serta selama doa-doa masih dipanjatkan untuk negeri dari sudut-sudut pesantren, harapan tentang Indonesia Emas akan terus hidup.

Sebab, dari balik sarung putih yang sederhana itu, sesungguhnya tumbuh cahaya yang menerangi masa depan bangsa.

"Indonesia mungkin dibangun oleh para pahlawan yang mengusir penjajah, tetapi Indonesia Emas hanya akan lahir dari generasi yang menjaga ilmu, iman, dan akhlak. Di sanalah santri menjadi nyala yang tak pernah padam,” kata Ismail A. Jalil saat menutup wawancara dengan Waspada.id. (Maimun Asnawi, S.HI., M.Kom.I./Waspada.id)