DOHA (Waspada): Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, mengaku telah menanamkan kepercayaan diri tinggi kepada para pemain asuhannya menjelang laga perdana Piala Asia U-23 melawan tuan rumah Qatar.
“Qatar merupakan juara Piala Asia pada 2019 dan 2024. Tim U-23 mereka kemungkinan juga kuat. Walaupun demikian saya telah menanamkan kepercayaan diri kepada para pemain dan juga sudah meminta mereka untuk tidak tertekan dengan mencoba memperlihatkan yang terbaik di lapangan,” kata Shin pada konferensi pers Minggu (14/4)
Kompetisi Piala Asia U-23 yang tidak masuk dalam agenda resmi FIFA juga membuat Shin memiliki sedikit rintangan untuk mempersiapkan pasukan terbaiknya. Walaupun demikian, pelatih asal Korea Selatan itu akan mengerahkan semua kemampuannya untuk mengeluarkan potensi terbaik para anggota timnas U-23.
“Di (Piala Asia) U-23, ajang ini tidak masuk kalender FIFA maka kami tidak dapat melakukan persiapan dengan sempurna. Bagaimanapun, kami tetap berpikir untuk challenge, untuk mengembangkan diri. Mudah-mudahan kami dapat tampil bagus di turnamen ini,” tutur pelatih yang telah melatih di Indonesia sejak 2019 itu.
Timnas Indonesia U-23 sendiri telah berada di Timur Tengah sejak awal April. Mereka saat itu melakukan pemusatan latihan di Dubai, Uni Emirat Arab dan memainkan dua pertandingan ujicoba melawan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab.
Sayangnya, Timnas U-23 tidak dapat diperkuat beberapa pemain yang merumput di luar negeri karena tenaga mereka juga dibutuhkan oleh klub masing-masing.
“Sangat disayangkan mereka tidak bisa bergabung, tapi saat Justin Hubner bergabung penampilan kami akan terus membaik, akan menyatu dengan pemain lain dan level permainan kami akan meningkat. Absennya Elkan Bagott memang sangat disayangkan,” tutur Shin.
Tim Garuda Muda akan memulai perjalanannya di Piala Asia U-23 dengan meladeni Qatar sebagai lawan pertama di Grup A pada Senin (15/4), sebelum bertemu Australia pada 18 April dan menutup fase grup dengan menantang Jordania pada 21 April.
Ambisi Qatar
Di sisi lain, Pelatih Qatar U-23 Ilidio Vale memiliki ambisi besar mengalahkan Timnas Indonesia U-23 pada pertandingan pembuka Piala Asia U-23 2024 di Stadion Jassim Bin Hamad, Senin (15/4).
Dalam konferensi pers jelang pertandingan, Minggu (14/4), Ilidio Vale bersikap merendah dengan menyebut Qatar bukan favorit juara turnamen ini. Akan tetapi pelatih berkebangsaan Portugal tersebut memberikan peringatan kepada Indonesia. Qatar U-23 mengincar kemenangan agar tidak malu di depan pendukung sendiri.
“Kami bukan kandidat utama untuk meraih gelar, tapi kami berusaha untuk memenangkan semua pertandingan yang akan kami mainkan di kompetisi ini,” ujar Ilidio Vale.
“Tujuan utama kami adalah lolos ke Olimpiade Paris dan kami akan berjuang untuk mencapainya dan membuat penggemar senang dengan itu,” ucap Vale menambahkan.
Vale bersyukur dengan persiapan panjang Qatar U-23 yang luar biasa lantaran dimulai sejak Agustus 2023. Pelatih berusia 66 tahun tersebut pun tidak ragu mengatakan Qatar U-23 siap tampil di Piala Asia U-23 2024.
“Para pemain yang berpartisipasi akan memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan para pemain terbaik di Asia, jadi semua orang harus mendapatkan manfaat dari turnamen ini, baik pemain, pelatih, atau staf administrasi,” tutur Vale. (m18/ant)