JAKARTA (Waspada): Timnas Indonesia U-23 menempati grup A bersama tuan rumah Qatar, Australia, dan Yordania. Demikian hasil drawing Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 di Doha, Qatar, Kamis (23/11) sore WIB.
Seluruh pertandingan akan mulai dilangsungkan pada 15 April hingga 3 Mei 2024.
Hasil pembagian grup ini jelas tidak akan mudah. Namun, tim Garuda Muda terhindar dari potensi berada satu grup dengan Jepang yang menempati pot satu dan Korea Selatan di pot dua.
Dalam undian ini, grup B bisa dikatakan sebagai grup neraka. Hal ini lantaran Jepang, Korea Selatan, Unit Emirat Arab, dan China berada dalam satu grup demi memperebutkan dua tiket lolos ke fase gugur.
Sedangkan dua tim Asia Tenggara lainnya yakni Malaysia dan Vietnam bakal saling sikut di fase grup. Kedua tim bertemu di Grup D. Hanya Vietnam dan Malaysia sebagai wakil Asia Tenggara yang saling bertemu di babak penyisihan. Sebab tim di regional yang sama seperti Indonesia dan Thailand ada di grup yang terpisah.
Malaysia bisa satu grup dengan Vietnam disebabkan oleh perbedaan pot masing-masing tim. Malaysia ada di Pot 4 sedangkan Vietnam berada di Pot 2. Malaysia berada di pot yang sama dengan Indonesia.
Thailand yang berada di Grup C juga menghadapi lawan-lawan yang tak kalah menantang. Pasalnya, mereka akan menghadapi Arab Saudi, Irak, dan Tajikistan pada babak penyisihan.
Piala Asia U-23 2024 menjadi debut Timnas Indonesia U-23. Sebelumnya sejak pertama kali digelar tahun 2013, Timnas Indonesia U-23 belum pernah lolos ke putaran final.
Timnas Indonesia U-23 berhasil lolos ke putaran final setelah menjuarai grup K. Tim asuhan Shin Tae-yong memenangi persaingan atas Turkmenistan dan Taiwan.
Timnas U-23 menang telak 9-0 atas Taiwan di laga perdana di Stadion Manahan, Solo, 6 September lalu. Di laga kedua, tim Garuda Muda menang 2-0 atas Turkmenistan.
Deret kemenangan yang meyakinkan itu tak membuat Indonesia otomatis menjadi unggulan pada saat drawing atau pengundian fase grup Piala Asia U-23 2024.
Pada drawing ajang sepakbola internasional negara-negara atau kesebelasan yang akan tampil dibagi dalam beberapa pot. Dalam Piala Asia U-23 2024 terdapat 16 peserta yang dibagi dalam empat pot.
Tiap-tiap pot berisi empat negara. Pot 1 adalah unggulan yang terdiri atas Qatar, Arab Saudi, Uzbekistan dan Jepang. Pot 2 berisi Australia, Korea Selatan, Irak dan Vietnam. Untuk pot ketiga dihuni Thailand, Yordania, Uni Emirat Arab dan Kuwait.
Indonesia berada di pot 4 bersama Malaysia, Tajikistan dan China. Indonesia mendapat tempat di pot keempat atau tidak masuk dalam unggulan karena pembagian pot ditentukan kiprah pada Piala Asia U-23 edisi sebelumnya.
Selain Qatar yang merupakan tuan rumah Piala Asia U-23 2024, tiga negara lain yang ada di pot 1 merupakan penghuni tiga besar Piala Asia U-23 2022. Arab Saudi berstatus juara bertahan, Uzbekistan peringkat kedua dan Jepang peringkat ketiga usai mengalahkan Australia.
Tim Soccerroos yang merupakan peringkat keempat pada Piala Asia U-23 tahun lalu menempati pot 2 bersama Korea Selatan, Irak, dan Vietnam yang merupakan perempat finalis Piala Asia U-23 2022.
Sedangkan empat negara yang tergabung di pot 3 yakni Thailand, Yordania, UEA, dan Kuwait merupakan peserta Piala Asia U-23 2022 yang terhenti di babak grup.
Adapun Indonesia dan China tidak mengikuti Piala Asia U-23 tahun lalu. Kedua negara berada di pot 4 bersama Malaysia dan Tajikistan yang dua tahun lalu menjadi juru kunci pada fase grup Piala Asia U-23 2022. (m18/pssi)
Hasil Drawing Piala Asia U-23 2024
Grup A
Qatar
Australia
Yordania
Indonesia
Grup B
Jepang
Korea Selatan
Uni Emirat Arab
China
Grup C
Arab Saudi
Irak
Thailand
Tajikistan
Grup D
Uzbekistan
Vietnam
Kuwait
Malaysia
